Как отучить кошку царапать обои и мебель?

Зачем кошке точить когти?

Когти, как и человеческие ногти, состоят из множества слоев ороговевшего эпителия — плотно прижатых друг к другу клеток. Коготь образует своеобразный чехольчик из кератина, очень прочного белка, этот чехол защищает пульпу — мягкие чувствительные ткани. Вы можете увидеть пульпу в коготке на просвет, она розоватого цвета. Слои когтя обновляются, а старые с поверхности периодически «сбрасываются».

Коты, в отличие от собак, умеют полностью втягивать когти. Причем для этого не приходится прилагать усилий: когти прячутся сами собой, когда определенные мышцы лап расслаблены. Такой механизм нужен для охоты. Он помогает тихо передвигаться и подкрадываться. Кроме того, когда коготь втянут, он не затупится о поверхность земли.

Когда питомец увлеченно царапает стены или обивку мебели, он точит когти, но это лишь одна причина. Рассмотрим остальные.

• Маркировка территории

Кошки предпочитают не пересекаться с сородичами, а оставлять им послания. Это позволяет избегать конфликтов за территорию и обозначать ее границы. Делая царапины на поверхностях, животное оставляет не только визуальный след, но и немного своего аромата: в подушечках лап расположены пахучие железы.

• Выражение эмоций

Иногда животное перевозбуждается или испытывает стресс, а царапанье помогает компенсировать эмоциональное возбуждение и немного успокоиться.

• Удаление отмершей части когтей

Иногда ваш любимец не столько точит когти, сколько избавляется от старых «чехольчиков». Вы могли находить на полу прозрачные когтевые «пластины».

• Разминка

Вы можете видеть, с каким удовольствием животное растягивает спину, когда «когтит» поверхности.

Причины, по которым кошки дерут мебель

Чтобы понять, как отучить кошку драть мебель, нужно понять, чем она ее привлекает. У животного нет представления о том, что портить мебельный гарнитур — это плохо. Важно просто удовлетворить свои потребности. В естественных условиях коты точат когти о деревья. Неудивительно, что в доме они тоже могут использовать для этих целей то, что напоминает дерево — по текстуре и по положению в пространстве. Многие питомцы предпочитают «когтить» высокие, прочные, устойчивые предметы.

У каждого любимца могут проявляться индивидуальные предпочтения в отношении подобных объектов. И сама манера царапаться может различаться. У одних «авторский почерк» — делать когтями длинное движение вдоль предмета, другие предпочитают короткие быстрые движения в одном и том же месте.

Как защитить мебель от когтей?

Самый правильный метод — не запрещать питомцу точить когти (это для него естественное поведение), а предоставить альтернативу. Лучшая альтернатива — когтеточки. Они могут быть разных форматов и из разных материалов.

А чтобы обеспечить животному переход на этот вариант, можно хотя бы временно сделать предметы, которые кошка любит «покогтить», менее привлекательными. Мы говорим «временно», потому что параллельно любимцу надо предоставить объекты, которые покажутся ему удобнее прежних. Важно создать новую привычку. Тогда вполне вероятно, что от старой он откажется.

Чехлы на мебель

Это может быть просто сменный чехол, который вы готовы отдать любимцу, а потом выкинуть. Но продаются и специальные «антивандальные» чехлы. Их поверхность слишком мягкая или «скользящая» — такую неудобно царапать.

Отпугивающие спреи

Они так и называются: «защита от царапания», «корректор поведения против меток», «отпугивающий спрей». В их состав входят безопасные, но неприятные для питомца вещества, а потому он будет избегать мест, где учуял этот запах. Однако некоторые специалисты не рекомендуют использовать даже эти, казалось бы, безобидные спреи. Есть риск, что они вызовут у питомца беспокойство, а из-за стресса проблема может усугубиться.

Стрижка когтей

Питомцу, который живет в квартире, не нужно охотиться, так что нет необходимости в острых когтях. При этом в домашних условиях они не всегда стачиваются естественным путем. Чтобы когти не вырастали слишком длинными (так они могут загибаться и доставлять дискомфорт), их можно подстригать.

Делать это необходимо крайне аккуратно, иначе можно задеть так называемую пульпу, где проходят кровеносные сосуды. Лучше, если ветеринарный врач покажет, как правильно проводить процедуру. Начинайте приучать к ней питомца, когда он еще котенок, чтобы она вошла в привычку.

В зоомагазинах продаются пластиковые колпачки-антицарапки, которые крепят на клей к когтям, и по мере роста последних они через месяц-полтора отпадают. Однако фелинологи и ветеринарные врачи категорически против этого метода.

Во-первых, колпачки лишают кота естественной потребности точить коготки. Во-вторых, они могут доставлять любимцу неудобства: не позволяют втягивать когти и мешают при ходьбе, так что способны стать причиной травмы животного. В-третьих, фактически лишают животное важного средства защиты.

Мария Пятигорец

ветеринарный врач-терапевт, экзотолог

Для животного такой способ несет одни минусы. О том, как справиться с проблемой, не ограничивая при этом питомца в его потребностях, расскажем дальше.

Требования к когтеточке

Поведение при царапании инстинктивно, поэтому лучше предоставить животному разные варианты таких поверхностей, чтобы понять его предпочтения. Особенно это справедливо, если в дом попало взрослое животное с уже сформировавшимися привычками.

К примеру, одних привлекают столбики, других — горизонтальные подстилки-когтеточки. Популярны дерево, картон. Одно из исследований показало, что котята больше любят картонные когтеточки волнообразной формы, чем длинные и прямые.

Большинство кошек предпочитают когтеточки с сизалевой веревкой. Такой материал можно купить и обмотать им подходящий предмет.

Размер

Идеальная вертикальная когтеточка — высотой до 90 см, с двумя или более уровнями и шириной основания от 30 см до 90 см.

Некоторые питомцы предпочитают горизонтальные поверхности. В этом случае можно положить вертикальную когтеточку на бок либо найти горизонтальную, покрытую сизалем.

Устойчивость

Приспособление должно быть прочным и не шататься: когда кошка «когтит», она делает это довольно энергично. Если когтеточка рухнет и напугает питомца, он может ее потом избегать. Отметим, что есть варианты когтеточек, крепящиеся к стене — такие очень нравятся кошкам.

Расположение в доме

В идеале когтеточки должны располагаться в непосредственной близости от спальных зон кошки, близко к периметру ее территории (например, возле окон) и в местах, где животное царапало стены или мебель. Если любимцу нравится диван, поставьте когтеточку рядом. Если это стена у входной двери — пристройте когтеточку рядом с ней. Местоположение имеет значение.

Количество

Если в квартире или доме живет несколько кошек, нужно предложить различные варианты в самых разных местах. Но и для одного любимца может оказаться недостаточно одного приспособления. Необходимое количество «подскажут» те места, где любимец норовит «приложить лапу».

Частые ошибки и как их избежать

Их допускают, если забывают, что царапать поверхности — естественная потребность.

• Отсутствие «альтернативы»

Сложно убедить питомца не царапать мебель или обои, если ему не предоставили другое место для царапанья. Причем такое, которое покажется коту более привлекательным, чем мебель или обои.

• Попытки бороться с нежелательным поведением с помощью запугивания

Шум, крики или брызги воды — сильнейший стресс для животного, он может привести к ряду проблем, в том числе со здоровьем. Возможно, любимец и будет избегать определенного места, но станет искать другое, чтобы поточить коготки и успокоиться. Нет гарантий, что и другое место будет «подходящим».

• Наказания

Этот метод не просто не гуманный, он работает с точностью до наоборот. Наказание, как и запугивание, разрушает доверие питомца и создает стрессовую ситуацию. Из-за нее животное будет стараться увеличить дистанцию между собой и владельцем, прятаться, могут проявиться проблемы со здоровьем, питомец может начать метить территорию. И это не «страшная месть», а попытка создать себе комфортную зону, найти средство самоуспокоения.

• Брать животное за лапу и тереть ею поверхность, имитируя царапанье

Такой «показательный урок» тоже может иметь противоположный желаемому эффект — вызвать неприязнь именно к этому месту. Лучше потереть когтеточку кошачьей мятой: часто ее запах побуждает «когтить» поверхность.

Все кошки очень разные. Одни не доставляют абсолютно никаких хлопот. Другие владельцы буквально приходят в отчаяние: кошка дерет обои и что делать непонятно, все перепробовали. Любопытное исследование провели во Франции: опросили 1200 владельцев кошек о повседневной жизни питомцев. Выяснилось, что очень часто «нежелательное царапанье» совпадает с каким-то стресс-фактором.

Полина Сергеева

Ветеринарный врач репродуктолог-неонатолог, хирург

В любом случае, вы не ошибетесь, если позаботитесь о том, чтобы создать для любимца комфортную обстановку: это наличие укрытий, где питомец в любой момент сможет почувствовать себя в безопасности, возвышенных мест для наблюдения. Чаще играйте с любимцем — это и способ поддерживать форму, и защита от «скуки», а, значит, и от деструктивного поведения.