Почему кошка облизывается?

На самом деле вылизывание в большинстве случаев — абсолютно нормальное поведение. Кошки тратят более 5 часов в день на уход за собой, в том числе умывают и мордочку. Однако нужно понимать причины позыва к такому поведению, чтобы распознать случаи, когда облизывание — тревожный сигнал.

Инстинкты

Уход за собой, или груминг, — часть инстинктивного поведения кошки, которое сложилось в ходе эволюции. Оно выполняет несколько важных функций. Одна из них — устранение собственного запаха, чтобы остаться незамеченной.

Обоняние кошки в 14 раз сильнее человеческого, так что питомец может чувствовать запах, который вы совсем не улавливаете.

Гигиенические процедуры

Наиболее распространенная причина, по которой кошка начинает вылизываться, в том числе облизывать губы, — уход за собой после приема пищи. Вы вполне могли и не заметить, что любимец перекусил, если у него еда в свободном доступе. Его мордочка может казаться идеально чистой, но в природных условиях оставшиеся запахи съеденного могут «предупредить» другую потенциальную жертву, что охотница находится поблизости. Также они способны привлечь более крупного хищника, для которого уже сама кошка является добычей.

Жажда

Если у кота «пересохло во рту», он может чаще облизываться, чтобы стимулировать выделение слюны и увлажнить ротовую полость. В таких случаях он причмокивает и двигает языком.

Желание поесть

Когда кошки видят еду или голодны, они облизываются из-за сочетания инстинктивного поведения и физиологических реакций, связанных с кормлением. Облизывание может стимулировать выработку слюны, слюноотделение сопровождается сглатыванием.

Уход за шерстью

Язык кошки по текстуре больше похож не на мягкую губку, а на наждачную бумагу. Он покрыт сотнями крошечных, твердых, обращенных назад шипов—сосочков. Они помогают удалять грязь и отмершие шерстинки, но это не единственная их функция. Когда животное начинает вылизываться, оно стимулирует языком сальные железы у основания шерстинок и распределяет по ним выделяющуюся естественную смазку.

Облизывание в этом смысле — просто часть общего постоянного ухода за всем телом. Из-за такой «цепкости» языка кошка нередко проглатывает слишком много шерсти, что может навредить ЖКТ. И именно поэтому любимца нужно регулярно расчесывать, избавляя от лишних отмерших волосков.

Поддержание влажности носа

Нос кошки чаще всего влажный: кожа ноздрей содержит несколько потовых желез, кроме того, с носовыми ходами соединены и слезные протоки.

Однако в течение суток нос периодически может быть сухим, и это тоже совершенно нормально. Например, у только что проснувшегося любимца, поскольку он во сне не облизывался. Кошка сама регулирует влажность носа, когда его облизывает: в мокром состоянии он лучше улавливается запахи, в том числе направление, откуда они исходят.

Мария Пятигорец

ветеринарный врач-терапевт, экзотолог

Очищение языка

Когда кошка облизывается, она одновременно очищает и язык, освобождая шипы-сосочки от частичек еды или загрязнений.

Страх

Причина чрезмерного вылизывания может быть поведенческой. Если животное часто облизывает губы, и это поведение сопровождает отчетливое сглатывание, хотя поблизости нет еды, это может быть признаком возбуждения, например, при испуге.

Кошки любят постоянство и предсказуемость, а перемены (от появления в доме незнакомых людей или других питомцев до перестановки мебели или резкой смены корма) способны вызывать тревогу. Вылизывание в таких случаях — это так называемое «поведение замещения»: таким образом питомец старается успокоить себя.

Например, замечено, что котята, которые слишком рано остались без матери и не прошли нормальный период отлучения от груди, много себя вылизывают. Такое поведение со временем исчезает, если котенок находится в безопасной и предсказуемой среде.

Тошнота

Облизывание губ, сопровождающееся глотанием, может означать, что питомец испытывает позывы к рвоте. Тошнота может быть вызвана чем угодно, от запаха ароматизатора или бытовых средств, используемых в доме, до расстройства желудка.

Часто облизывание в этом случае может сопровождаться и другими признаками —повышенным слюноотделением, жеванием.

Болезнь и болезненные состояния

Кошка часто облизывается по причине заболеваний полости рта. Этот недуг довольно распространен у пожилых животных.

• Гингивит, бактериальное заболевание полости рта, которое вызывает отек и покраснение десен.
• Пародонтит, или переход гингивита в более серьезную форму. Бактерии проникают глубже в линию десен, что может вызвать воспаление и появление абсцесса.
• Проблема с зубами — например, постепенное разрушение зуба. От 30 до 70% домашних кошек страдают от этого состояния, и причина неизвестна.
• Инородное тело, раздражающее слизистую ротовой полости.
• Повреждение слизистой оболочки ротовой полости.
• Опухоли полости рта. Облизывание — способ компенсировать или, по крайней мере, уменьшить боль.
• Реакция на попавшее в ротовую полость раздражающее вещество.

Другие болезни и болезненные состояния, которые могут побуждать кошку часто облизываться: аллергическая реакция (животное облизывает губы, потому что они чешутся и зудят), проблемы с верхними дыхательными путями (при заложенном носе питомец может чаще облизывать губы).

Если причина медицинского характера исключена, то частое облизывание, как и в целом чрезмерный груминг, может считаться реакцией на какой-либо стрессорный фактор. Не всегда он очевиден. Поэтому старайтесь расширить для любимца «пространство комфорта».

• У кота всегда должно быть место, где можно укрыться.
• Все изменения (корм, наполнитель для лотка, перестановки) вносите только постепенно.
• Следите за тем, чтобы вода у питомца всегда была чистая, свежая и в постоянном доступе.
• Создавайте так называемую обогащенную среду, которая стимулирует питомца к физической и умственной активностям. Это могут быть «кошачьи деревья», вертикальные полки, интерактивные игрушки.

Обязательно уделяйте несколько минут в день на игру с любимцем. Такое взаимодействие необходимо даже самому независимому «единоличнику». Питомец охотнее поддержит вашу инициативу, если использовать лакомства. Однако угощения должны быть только дополнением к полноценному рациону.

Например, одна хрустящая подушечка из пачки DREAMIES™ с разнообразными вкусами (миксы курицы с кошачьей мятой, говядины с сыром, лосося с сыром, а также отдельные вкусы сыра, курицы, говядины, лосося) содержит менее 2 килокалорий и не помешает поддерживать оптимальный вес питомца. Используйте лакомства не только в игре, но и в обучении — это еще больше укрепит эмоциональную связь любимца с вами и поможет в приятной обстановке усвоить правила хорошего поведения.

Лосось

Подробнее